Obstinément le rêve...

 

 

 

 

 

 

 

 

 

     Ferdinand CHEVAL (1836 - 1924), plus connu sous le nom de Facteur CHEVAL, est entré dans l'histoire de l'Art avec une oeuvre unique, le Palais Idéal à Hauterives.

     Ce monument fut construit, pendant son temps de loisirs, par un homme solitaire, infatigable, et obstiné, isolé de tout courant culturel ou artistique, un homme qui va transcender sa vie grâce à son rêve! Il y parvient après 93 000 heures de travail. Son oeuvre, le Palais Idéal a été classé Monument Historique sur l'intervention d'André Malraux en 1969, et la reconnaissance qui se faisait attendre de son vivant est maintenant unanime. Le trait de génie de ce simple facteur a fait le tour du monde; il est aujourd'hui reconnu comme un véritable sculpteur, et le public émerveillé découvre les quatre façades décorées jour après jour, qui mettent en valeur les pierres récupérées dans la campagne hauterivoise entre 1879 et 1912.

     Nommé facteur rural à Hauterives en 1869, il effectue une tournée de 32 km, et c'est à l'âge de 43 ans qu'il commence la construction de son Palais Idéal. Il y consacrera tout son temps libre. La façade "Est" fait 26 m de long des 3 Géants jusqu'au Temple Egyptien, et 10 m de haut par endroit. La façade "Nord" comporte des motifs divers sculptés à la chaux tels que la Genèse. Sur 15 m de long, Ferdinand CHEVAL y a dessiné des animaux, des personnages, tout un monde imaginaire inspiré de la Nature et de ses lectures.

     La façade "Ouest", quant à elle, rassemble plusieurs civilisations: des mosquées, des temples hindous, un chalet suisse et un labyrinthe de 22 mètres de long qui traverse le Monument et permet de découvrir une Crèche merveilleuse faite de petits coquillages. L'eau, importante dans le monument, venait de la Tour de Barbarie située au sommet du Monument et alimentait à l'époque les fontaines de la façade "Est".

     Le Facteur CHEVAL n'a pas été enterré dans le tombeau qu'il a creusé au coeur du Palais, mais au cimetière de Hauterives où il construisit, à la fin de sa vie, son oeuvre ultime: "Le Tombeau du Silence et du Repos sans Fin" qu'il termina à l'âge de 86 ans. Il mourut en 1924, laissant à la postérité son témoignage, un Palais de Rêve.

 

Crédit Photo: CDT / L. Pascale

 

 

"Where the dream becomes reality"

 

     Ferdinand CHEVAL (1836 - 1924), better known as Postman Cheval, entered into the History books with a unique work of art, the Ideal Palace at Hauterives.

     This monument was built by a lonely, tireless and obstinate man, in his leasure time, isolated of any cultural or artistic power. A man who transcended his life to realize his dream.

     He made the Ideal Palace after 93 000 hours of work. His work of art has been classified as an historic monument by the intervention of André MALRAUX. The acknowledgment he should have expected in his life was only achieved after his death. The story about the genius feature of a simple postman has travelled the world.

     Today, he is recognized as a true sculptor and visitors marvel at discovering the four faces of the palace, decorated day by day with the stones he picked up in the countryside around Hauterives between 1879 and 1912.

     Named rural postman of the year in 1869, his round was 32 km and it was at the age of 43 that he started the building of the Ideal Palace, devoting all his free time to it.

     The east face is 26 meters long from the 3 giants to the Egyptian temple, and 10 meters high in some places. There are diverse sculptures made with lime stone (15 meters long) on the north face.

     Ferdinand CHEVAL drew animals and characters on it all from an imaginary world inspired by nature and his readings.

     The west front is a gathering of several civilisations, a mosque, Hindu temple, a Swiss Chalet and a labyrinth of 22 meters long which allows you to discover a marvellous creche made with shells.

     The water, important in the building was coming from the "Tour de Barbary" based at the top of the monument and was supplying at that time the fountain of the east face.

     Postman CHEVAL wasn't burred into the tomb he had dug in the heart of the Palace, but at the cemetery in Hauterives where he built his final work "The tomb of silence and rest with no end", that he had finished at the age of 86.

     He died in 1924, living in posterity his final testimony, a Palace of dream.

 

Crédit Photo: Collection Palais Idéal / Fabian Da Costa